EUROPA DEL NORTE

ISLANDIA



Nombre Oficial: Republica de Islandia
Capital: Reykjavik
Superficie: 103.000 km2
Forma de Gobierno: republica presidencialista.

Generalidades:

Antes de empezar a describir el país debemos decir que para los amantes de la naturaleza es un país de visita imprescindible, donde la naturaleza es "brava", paisajes vírgenes, sublimes e incomparables; las montañas, el mar y los cielos siempre cambiantes. Volcanes, glaciares, géiseres, lavas, cataratas y frecuentemente terremotos, es lo que se puede decir un país dinámico y cambiante. Se halla al borde mismo de la zona habitable de nuestro planeta, y la relativa benignidad de su clima se debe a las corrientes del Golfo de México, cuyas tibias aguas bañan las costas islandesas, sin ellas, Islandia no podría ser habitable. La naturaleza también es generosa dándoles una "rebosante" energía geotérmica lo cual les permite cultivar la tierra, proporcionar calefacción, energía eléctrica, etc.

Clima:

El clima de la costa islandesa se clasifica como subpolar oceánico, es decir, tiene veranos frescos y breves e inviernos suaves, con temperaturas que no bajan de los -3 °C. La corriente cálida del Atlántico Norte provoca temperaturas medias anuales mayores que las que se presentan en latitudes similares en otras partes del mundo. Las costas de la isla se mantienen sin hielo durante el invierno, a pesar su cercanía al Ártico; éstas se presentan muy rara vez, siendo la última de ellas registrada en la costa norte, en 1969.
Existen variaciones climáticas entre una parte de la isla y otra. En general, la costa sur es más cálida, húmeda y ventosa que la costa norte. Las tierras bajas en el interior y en el norte de la isla, son más áridas. Las nevadas son más frecuentes en el norte que el sur. Las tierras altas del interior de Islandia son la zona más fría de toda la isla.
La temperatura más alta registrada en el país fue de 30,5 °C en Teigarhorn, en la costa sureste, el 22 de junio de 1939. Por otro lado, la más baja fue de -38 °C en Grímsstaðir y Möðrudalur, en el noreste, el 22 de enero de 1918. En Reikiavik, las temperaturas extremas registradas alcanzaron los 26,2 °C, el 30 de julio de 2008, y -24,5 °C, el 21 de enero de 1918

Transporte:

A pesar de su situación geográfica aislada, Islandia está comunicada con el resto de Europa a través de ferries regulares y la conexión aérea con Londres.
Ferrocarriles: no existen líneas de ferrocarril.
Rutas:Total: 12.691 km
Pavimentada: 3.262 km
Sin pavimentar: 9.429 km
Puertos: Akureyri, Hornafjörður, Ísafjörður, Keflavík, Raufarhöfn, Reykjavík, Seyðisfjörður, Straumsvík, Vestmannaeyjar.
Aeropuertos: 86 (2001)
Aeropuertos con pistas pavimentadas:Total: 13
Mayores a 1.307 m: 1
De 1.524 a 2.437 m: 4
De 914 a 1.523 m: 8 (2002)
Aeropuertos con pistas sin pavimentar:Total: 73
De 1.524 a 2.437 m: 3
De 914 a 1.523 m: 21
Menores a 914 m: 49 (2002)

Terrestre:

Particulares: La mayoría de atracciones de Islandia se puede ver en coche, pero si tienes ganas de aventura y quieres ir a sitios como Landmannalaugar (en tierras altas islandesas) necesitarás obligatoriamente un todoterreno y experiencia.
La principal autopista es la Ruta 1, la cual rodea a toda la isla. Muchas carreteras de montaña cierran hasta fines de junio o más debido a lo húmedas y fangosas que se ponen. Incluso cuando están abiertas sólo se puede acceder en todoterreno. De hecho, todas las carreteras con sufijo F significan que necesitas uno de estos vehículos.
Las gasolineras trabajan las 24 horas, pero generalmente están en intervalos de 100 a 200km. Es posible que conduciendo te encuentres con alguna carretera cerrada debido al clima. Es buena idea tener un mapa de alojamientos o comida.
En cuanto a las normas de tránsito, en Islandia se maneja por el lado derecho de la carretera. Las luces del coche deben estar encendidas en todo momento. La velocidad no siempre está bien señalizada. Por eso debes tener en cuenta que la máxima en carretera asfaltada es de 90km/h. En gravilla es de 80km/h y en zonas urbanas es 50km/h.
Si quieres flexibilidad para viajar por Islandia la mejor opción es alquilar un coche. Existen varias agencias de alquiler no sólo de coches, sino también de todo terrenos. Los precios están aproximadamente en 22 euros por día en en el caso de un coche, y 68 euros en un todoterreno. Debes tener en cuenta que para reservar estos últimos debes hacer lo con algunos meses de antelación. Los precios incluyen un seguro básico. Es recomendable leer la letra pequeña porque a veces no cubre cosas que normalmente se rompen —llámese parabrisas, llantas y la parte inferior del coche. Para esos casos, se puede agregar un seguro adicional.

Autobuses: El número de autobuses registrados en el año 2003 son 1.709 vehículos.
Este tipo de vehículo ha sido continuo en los últimos años, unido principalmente al desarrollo del turismo.

Aéreo:

Por evidentes motivos geográficos sólo se puede llegar a Islandia por barco y avión. Este último es definitivamente la mejor opción.
El Aeropuerto Internacional de Keflavik es la única vía de acceso por aire a la isla. Está a unos 40km de Reikiavik en el sudoeste del país. Islandia no es parte de la Unión Europea por lo que tendrás que pasar por aduanas, sea el que sea tu país de origen.
La aerolínea islandesa Icelandair ofrece vuelos directos. En el caso de España sólo hay vuelos directos desde Madrid y Barcelona. En Europa en general hay vuelos desde Amsterdam, Bergen, Berlín, Copenhague, Frankfurt, Glasgow, Helsinki, Londres, Oslo, Manchester, Milán, Munich, París, y Estocolmo
Otra aerolínea internacional local es Iceland Express. Esta tiene vuelos sólo en verano desde Alicante. Otras ciudades europeas incluyen Copenhague, Londres, Frankfurt, Berlín, Gotemburgo y Estocolmo.

Barco:

La conexión en ferry entre Europa e Islandia son bastante frecuentes. Este tipo de transporte es común porque mucha gente prefiere llevar su coche, lo que facilita el transporte en Islandia.
No existe horario fijo de Barcos en el continente americano pero si existen muchos cruceros que hacen escala en Islandia.
En el caso del barco es algo problemático. La empresa Smyril Line sólo tiene ferris que salen desde Bergen (Noruega), Hanstholm (Dinamarca), Lerwick (Reino Unido) y Tórshavn (Islas Faroe).

Documentación:

Islandia forma parte de la Unión Europea, por lo tanto la mayoría de los países de origen no necesitas visa, si es que vas a permanecer menos de 90 días. Solo necesitas el pasaporte vigente, y tus boletos de avión de regreso, algunas veces es necesario mostrar tu itinerario, como son los hoteles a donde te quedarás y no puedes olvidar su seguro de viajes.

Turismo:

Reykiavik, su capital, con más de la mitad de los habitantes totales. Se trata de una ciudad tranquila. Se deberá visitar el Lago Tjorn, frecuentado por gran variedad de anátidas debido a sus templadas aguas, con su moderno Ayuntamiento semiflotante sobre el lago; el Parlamento; la calle Leugarvegur, la parte más céntrica de la ciudad donde se hallan ubicados los principales comercios, restaurantes, etc. Es el lugar ideal para hacer sus compras: souvenirs, prendas de lana, cremas volcánicas y termales, licor "muerte negra" (se trata del licor típico de Islandia, una especie de aguardiente), artesanía, caviar islandés, salmón ahumado, etc. Les podemos recomendar un Restaurante "El Carusso" (su dueño habla español) cocina italiana y islandesa.
la Perla, donde se divisan unas buenas vistas, se trata de una cúpula de cristal sobre los depósitos de distribución de agua geotérmica que han abastecido a Reykiavik de calefacción desde 1930, el último piso de la Perla es un restaurante giratorio; la Casa de Hofti, lugar de encuentro entre Reagan y Gorbachov en 1984.
La Laguna Azul, situada a las afueras de la ciudad, se trata de unas modernas instalaciones en donde se podrá tomar un relajante baño de aguas termales enriquecidas con los famosos limos volcánicos de excelentes propiedades curativas (existe un sistema de taquillas en los vestuarios por los que se accede a través de chip magnético, aconsejamos consulten previamente su funcionamiento, la primera vez es algo complicado). En la Laguna Azul debería dedicarse un mínimo de 3 horas para poder hacer un baño relajante y terapéutico. Existe una sauna natural enclavada dentro de una cueva volcánica, protegida por una puerta de madera que puede pasar desapercibida, recomendamos unos minutos en esta sauna.
Thingvellir enclave del parlamento democrático más antiguo del mundo (se remonta a la época de los vikingos), en este lugar se podrá observar perfectamente la grieta o hendidura que separa las placas euroasiática y americana.
Géyser lugar donde se puede observar el fenómeno Géiser (esta región da origen a este nombre o denominación "Geiser" para todos los existentes en el mundo) hay varios y se trata, como es sabido, de chorros de vapor y agua hirviendo que llegan alcanzar 35 m. De altura.
Gullfoss, la "Catarata Dorada", tiene 70 m. de altura, a principios de siglo un proyecto para la construcción de una estación hidroeléctrica fue abortado justo a tiempo, salvado así esta magnífica catarata.
Vatnjokull, visita que recomendamos, se trata del glaciar más grande de Europa, su acceso se hace con vehículo todo terreno, en su cima se halla un restaurante, recomendamos también un paseo con moto de nieve a través del glaciar, se trata de una experiencia inolvidable (este servicio está perfectamente organizado, alquiler de trajes térmicos y motonieves, con guías expertos y conocedores del glaciar).
Parque Nacional de Skaftafell, al pie del glaciar Vatnajokull, un paraje excepcional.
Laguna Jökulsárlón, impresionante laguna glaciar plagada de enormes icerbergs azules, de gran belleza que provienen del Vatnajokull (este intenso color azul es debido a que se trata de hielos milenarios cuyo oxigeno se ha ido degradando con el tiempo y es prácticamente hidrógeno congelado), se puede realizar un paseo en bote anfibio por esta laguna, una grata experiencia. También puede ser en bote neumático "Zodiac" que permite una mayor aproximación a los icebergs.
Modrudalur la granja más alta de Islandia, no hace mucho sufrió un terremoto, se pasa por la zona más árida de la Isla y allí se encuentra uno de sus más maravillosos contrastes: la catarata más caudalosa de Europa, Dettifoss con un caudal de 212 toneladas de agua por segundo cayendo desde 44 m. de alto. Lago Myvatn salpicado de caprichosas esculturas de lava. No dejen de acercarse a observar las curiosas "Hverir" se trata de charcos de lodo en constante ebullición, todo el lugar está impregnando de un penetrante olor sulfuroso. También es obligado acceder a los campos de lava todavía humeante de Leirhnjukur, el cráter activo del volcán Viti. Existe la posibilidad de realizar una excursión en avioneta sobrevolando el volcán Viti y llegando hasta el glaciar Vatnajokull.
Akureyri, segunda ciudad de Islandia situada al borde del Eyjafiodu, se puede realizar un rafting por las aguas del río Jokulsa que corre a través de cañones de lava, también se puede realizar un safari de avistamiento de ballenas en la Bahía de Skjalfandi, recomendado hasta el mes de Agosto, puesto que en Septiembre éstas ya emprenden la emigración hacia aguas más cálidas y es más difícil avistarlas.

Recomendaciones:

le recomendamos revisar la siguiente información: Aeropuertos Internacionales - Normas de seguridad en los aeropuertos - Tipo de equipaje permitido y límites de peso - Ciudades más visitadas - Manejar en Islandia - Corriente Eléctrica - Franjas Horarias - Horario Comercial - Festivos Nacionales - Pesos y Medidas - Normas de Etiqueta y Prácticas Comerciales.
Vacunación para ingresar al país (vigencia a mayo de 2010):
- Obligatorias: Ninguna
- Recomendables: Tétanos-difteria.


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